Resumen: Tecnicas-Colectas-Insectos

Técnicas de colecta y preservación de insectos Los insectos constituyen una parte importante de la diversidad biológica, ya que de cada diez seres vivos, más de cinco son insectos, y de cada diez animales al menos siete son insectos (Wilson, 1992; Morrone et al., 1999). Este grupo tienen una larga historia biológica, ya que los fósiles más antiguos se conocen desde antes del Carbonífero, hace más de 300 millones de años. Consumen casi cualquier tipo de alimento, participan en un gran número de procesos ecológicos y tienen un gran impacto en la economía y salud del ser humano (Wilson, 1992). Desde que el hombre ha podido documentar su existencia, también ha manifestado su interés por los insectos, y hasta nuestros días éste persiste, ya que se siguen estudiando, aunque nuestro conocimiento sobre este grupo aún se considera reducido. Un aspecto fundamental en el estudio de los insectos es poder observarlos con detalle, puesto que la mayoría son pequeños y sus características distintivas no son apreciadas adecuadamente sin la ayuda de un microscopio. Desafortunadamente para los insectos, es una necesidad sacrificar algunos organismos para su estudio, pero debemos cuestionarnos en qué grado se debe llevar a cabo la colecta de organismos. Igualmente importante es el tratamiento que se de a los insectos colectados. El objetivo de la colecta siempre debe ser alcanzar los fines de estudio que se persiguen y no la muerte de los insectos por simple curiosidad o ignorancia, los mismos deber de colectarse y preservarse adecuadamente y de la mejor manera posible. La colecta de insectos no causa un efecto tan severo en sus poblaciones, debido a que la mayoría de las especies presentan poblaciones de cientos o miles de individuos. Su tamaño pequeño les permite ocultarse eficientemente de los colectores. Por otro lado, en la mayoría de los casos, colectamos organismos adultos, que corresponden a la última fase de su vida; esto es importante porque hay posibilidades de que los adultos ya hayan dejado descendencia y porque muchos de los papeles ecológicos son desempeñados de manera más importante durante la fase juvenil, a tal grado que algunos insectos adultos no se alimentan, sólo se reproducen. Los dos objetivos más importantes de la colecta de insectos son la investigación y la docencia. Cuando se va al campo con fines de docencia, como a practicar las distintas técnicas de colecta, a observar aspectos conductuales y ecológicos, y a identificar a distintos niveles taxonómicos los grupos de insectos, es importante que la asesoría de los profesores conduzca a los alumnos a razonar la importancia que tiene la actividad de colectarlos y preservarlos adecuadamente. Técnicas de colecta La colecta de insectos requiere aplicar una variedad amplia de técnicas debido al gran número de especies y variedad de hábitos de vida que presentan. La mayoría de las técnicas utilizadas responden a objetivos específicos de cada tipo de estudio; sin embargo, pueden ser divididas de manera muy general en técnicas de colecta directas (activas) y técnicas de colecta indirectas (pasivas, Steyskal et al., 1986). COLECTA DIRECTA Es aquella en la que el colector busca de manera activa a los organismos en su ambiente, en los sitios donde éstos se distribuyen. Esta estrategia es utilizada ampliamente por la mayoría de los colectores, quienes se apoyan de herramientas e instrumentos que varían según el sustrato o sitio de búsqueda. Implica poseer cierta información biológica sobre los grupos que se desea colectar, principalmente su distribución geográfica, ocurrencia estacional y hábitos alimenticios. En la naturaleza, las plantas, cadáveres, hojarasca, suelo, musgo, hongos, nidos de vertebrados e invertebrados, etc., son sitios específicos donde pueden existir especies de insectos con diferentes grados de asociación a ellos. Las plantas a su vez pueden estar habitadas, y ser consumidas, en cada una de sus partes por organismos que se especializan en raíz, tallo, hojas, flores, frutos y semillas. Además, los diferentes recursos en la naturaleza presentan una sucesión en la fauna de insectos que los consumen. Todos estos elementos deben ser tomados en cuenta cuando se colecta de manera directa, junto con el objetivo del estudio. Para comentar la colecta directa mediante el uso de herramientas, se hará mención a los principales sustratos donde se pueden colectar insectos. Algunas Herramientas Básicas para Colecta Directa: Cernidor Pala de jardinero Aspiradores Redes aéreas (jaticos, jamos o redes entomológicas) Machete Fumigadores (bombas de fumigación) Hacha Pala Pinzas entomológicas Pinceles Alfileres entomológicos Agujas de disección Red acuática COLECTA INDIRECTA Es aquella en la que se colectan organismos utilizando algún tipo de atrayente y que no implica búsqueda directa en los sustratos donde éstos habitan. Comúnmente este tipo de colecta utiliza trampas con distintos tipos de atrayentes e incluso existen trampas sin atrayente que se consideran como colecta indirecta porque no se buscan activamente a los organismos. El tipo y número de trampas, y el cebo a utilizar también dependen directamente de los objetivos de la investigación. Trampas sin atrayentes: las trampas de “pozo seco” o “de caída” (conocidas en inglés como “pit-fall traps”) son recipientes de capacidad entre medio y un litro que se colocan enterradas a nivel de suelo. Su utilidad consiste en retener cualquier organismo que, al desplazarse por el suelo, caiga dentro del recipiente sin tapa, o del recipiente con un embudo que evita la huída de los organismos y su depredación por vertebrados. Trampas con cebos o atrayentes: El nombre de las trampas está dado por el cebo que usan, las más importantes son las coprotrampas (cebadas con excremento), carpotrampas (con fruta) y necrotrampas (con carroña).